Увлекательная, биографическая драма-приключение с невероятно изящным юмором, повествующая о открытиях двух великих ученых: Александра Гумбольдта и Карла Гаусса.
Поистине, если бы все биографии были написаны в таком легком, художественном стиле, они бы несомненно становились бестселлерами.
Подобно двум параллельным прямым, развиваются судьбы немецких исследователей. Движимый жаждой познания мира, Александр Гумбольдт сначала спускается глубоко под землю; изучает растения, насекомых; не пропускает ни одного холма, зарисовывая новые, более точные карты местности. А после, вовсе отправляется в опасное путешествие в непролазные джунгли, встречается с древними племенами и ни раз обманывает смерть.
В это время Карл Гаусс неустанно занимается математикой, выводя новые формулы и разрушая нелепые теоремы. Он видит в числах своего проводника по жизни и беспрестанно повторяет, что только с их помощью можно познать всю прелесть окружающего мира. Пока один колесит по земному шару, другой месяцами не выходит из дома. Один пренебрегает сном, другой не может без этих сладостных часов свободы от меланхолии. У обоих мало друзей и нет других интересов кроме науки. Той самой, что вопреки всем законам станет точкой, где параллельные прямые пересекутся.
Кельман затрагивает не только фактическую сторону научных открытий ученых. Особое внимание уделяется их внутренним переживаниям, настроениям, страхам, стремлению все записать для потомков. Книга не даёт заскучать, как это привычно бывает с подобным жанром. Автор мастерски разбавляет описания экспериментов и экспедиций доброй иронией. Читаешь, и трудно поверить, что у реальных людей на рубеже 18-19 столетий, была настолько насыщенная жизнь.
